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寻了麻烦, 他便不再出门，又恢复以往闭门不出的状态。

见状，萧远神色淡定, 与他解释一番，表示不会有事。可他仍觉歉疚，生怕那天动手引来祸端，又想着自己不该太过鲁莽。

萧远无奈, 本该好好安抚, 但宫里事多, 于是派了萧九过来，留个熟悉的人陪着林竹, 好让他宽宽心绪。

林竹在京里没一个相熟的人，都快闷坏了, 今日见到萧九，自然分外欣喜。

萧九来到萧府, 自来熟地沿着四周转了一圈, 又大咧咧坐在亭子里吹风，说饿了。

林竹立刻请管事帮忙。

后者去厨房吩咐备菜备饭, 他则并着手脚坐在一旁, 仔细打量。

没了漠西风沙的磨砺，觉着萧九白了些许，眉眼依旧俊朗，但瘦了一圈，好在精神不错。

他好奇地问对方最近在忙什么，萧九饿得前胸贴后背, 摆摆手, 示意先吃饭。

上了饭菜后, 萧九一顿狼吞虎咽，待填饱肚子，这才呷着清茶，慢悠悠说道：“替将军办点事。”

又笑着补充：“皇上念我在戎州一战有功，特赐护边校尉。偶尔得闲，弟兄们都拉着我去吃酒庆祝，是以，一直脱不开身来府上看嫂子。”

林竹耳朵动了动，认真道：“恭喜你。”

至于萧九不便详述的事宜，他大抵猜到或许跟尚书左仆射有关。

京中近来风声鹤唳，他在茶肆听书时，都能听到文人墨客私下议论。

于是又担心起那天在烟花巷子发生的意外。

这等紧要关头，动一发则牵全身，生怕连累将军，落了旁人口舌。

林竹把心中忧虑诉与萧九，萧九忍着笑，说道：“嫂子不必多虑，萧家几代忠烈，还曾……”

话至一半，顿了顿。

“总之，有些事我作为外人不方便开口，但嫂子大可放心，如今连皇上都不会为难萧家，莫说旁人。

咱们也快启程回漠西了，嫂子在这京中可有想去的地方，我带你去逛逛吧。”

林竹念着萧九所言，心想为何皇上都不会为难萧家？

但他并未细究，也省得若想知晓，直接去问将军才是最合适不过的。

萧九晃晃手：“嫂子，去不去玩？”

林竹一怔，登时红了脸，小声道：“什么嫂子啊……”

萧九挠挠头：“将军都这么说。”

自将军在黑石关亲口认定与林竹的关系，军中都传开了。

驻守漠西的燕军都知晓将军有个男夫人，年纪轻轻的，长着神仙般的模样。

后来又不知从何处传出林竹会观测天象的消息，是协助将军夺取沙城的关键所在，一时间，更是议论纷纷，谁都对这位嫂子好奇不已。

林竹并着手指头绞紧，嘴上呐呐。

可他脸皮薄，终究不好意思辩驳太多。

叙话过程，萧九一口一个嫂子的，有顺口叫的，还有故意打趣的，实在把他喊急眼了，哎呀一声，眼睁得圆溜溜。

见状，萧九忍俊不禁，连忙做了个拉起嘴巴的手势。

林竹性子软，没脾气惯了。

纵使偶尔“发横”，也只对着枕边人。于是，白白叫萧九打趣了一番。

萧九在府中逗留的半日，林竹与对方闲聊相谈，除了那声嫂子叫得他心慌，余下的，人倒是松快多过其他。

正午过后，林竹送走萧九，又惦记着即将回漠西的事情，他回房收拾行囊，忙活一番，天色渐渐晚了。

夜里他在堂屋用饭，又去外头溜达消食。

往常这个天色将军早就回来了，今日却还不见踪影。

林竹好不容易悬下的心再度提起。

他点了灯来到廊下，时辰愈发晚，花圃中落下露水，凉气渐重。

他回屋拿了件外衫披着，立在夜色中等待，任管事如何劝阻都不肯挪步半寸。

素日里性格软和的人，一旦倔强起来，莫说旁人，就是萧远都不好劝说，管事束手无策，只能陪着他等。

二更天时，忽见城西处隐有火光升起，林竹心神不安的，正欲向管事打探消息，门外吱呀一声，将军回来了。

他赶忙迎上前，被萧远接了个正着。

“将军，”林竹哑声，带着些许忧虑和埋怨：“今儿回来好晚。”

说罢，腰身一紧，被男人的大手托入臂弯，膝盖抵至坚硬分明的腰腹。

他顺从安静地搂着男人脖子，很快被带回堂屋